Żółtaczka nie jest spowodowana bezpośrednio przez wirusy. Jest spowodowana przez nagromadzenie bilirubiny we krwi. Zaplątana w cząsteczki hemoglobiny w komórkach krwi jest pigmentem zwanym porfiryną, który nie jest rozpuszczalny w wodzie i może być toksyczny. Wątroba pomaga rozbić te pigmenty na dziesiątki bardziej rozpuszczalnych w wodzie części, które składają się na bilirubinę, dzięki czemu można je wypłukać w moczu. Te części są żółtawe, dlatego osoby z żółtaczką wyglądają na żółte, a siusiu na żółte itp. Żółtaczka występuje, gdy wątroba nie nadąża, co może być wynikiem zapalenia wątroby.
Wirusy w ogóle są bardzo kruche i nie mogą przetrwać długo w obecności tlenu lub kwaśnych rzeczy, takich jak soda, lub nawet w bezpośrednim świetle słonecznym z powodu promieniowania ultrafioletowego. Nawet większość wirusów unoszących się w powietrzu wymaga kropelek aerozolu, jak w przypadku kichania, aby żyć długo poza ciałem. Wirusy na ogół nie mogą przetrwać wysoki poziom stresu oksydacyjnego sami, (nawet jeśli po zakażeniu komórki, wiele wirusów rozmnażają się lepiej, gdy komórka sama jest pod stresem oksydacyjnym)
Bakterie mogą ewentualnie żyć w tych warunkach chociaż. Istnieją bakterie, które mogą przetrwać w naprawdę trudnych warunkach. Mówi się, że niektóre zgagi spowodowane są przez bakterie zwane H. Pylori, które mogą żyć w szalonych kwaśnych warunkach żołądka. Niektóre bakterie w kształcie pręcików są trudne do zabicia, ponieważ mają twarde, małe klony w swoich ciałach zwane endosporami, o których wiadomo, że mogą przetrwać przez długi czas we wrzącej wodzie.
Tak więc krótka wersja, wirusy mają prawie zerowe szanse na przeżycie w wodzie sodowej, ale może to być możliwe dla bakterii, jeśli naprawdę się jakoś skażą. Ponadto, jeśli studnia zostanie naprawdę skażona kałem, istnieje możliwość zakażenia się wirusem zapalenia wątroby typu A.