Prolaktyna jest hormonem peptydowym, który oprócz modulowania osi podwzgórze-przysadka-gonada funkcjonuje jako cytokina w układzie odpornościowym oraz jako czynnik wzrostu w układzie naczyniowym wśród wielu innych funkcji.
Według Wikipedii:
Receptory prolaktyny są obecne w gruczołach sutkowych, jajnikach, przysadkach mózgowych, sercu, płucach, grasicy, śledzionie, wątrobie, trzustce, nerkach, nadnerczach, macicy, mięśniach szkieletowych, skórze i obszarach centralnego układu nerwowego. [31]
Nie wiadomo, w jaki sposób prolaktyna hamuje GnRH, mechanizm, poprzez który hiperprolaktynemia powoduje hipogonadyzm. Na wiele innych funkcji prolaktyny niekoniecznie musi wpływać stężenie prolaktyny w surowicy krwi, ponieważ prolaktyna działa w sposób parakrynny i autokrynny, a nie tylko endokrynny.
Pozytywne wyniki normalizacji hipogonadyzmu powinny przeważać nad negatywnymi skutkami obniżenia stężenia prolaktyny. Niedobór androgenów u mężczyzn może powodować osteoporozę, szeregowe osłabienie kości. Oczywiście, jak wiadomo o funkcji podwyższonego poziomu prolaktyny, opinia ta może ulec zmianie.
Zaskakująco, prolaktyna w surowicy poniżej poziomu fizjologicznego może powodować wiele z objawów, które mogą być wysokie poziomy. Prolaktyna sama w sobie działa jak słaba gonadotropina i wzmacnia efekt hormonu leuteinizującego w komórkach produkujących testosteron u mężczyzn.
Hipoprolaktynemia może prowadzić do hipogonadyzmu i osteoporozy, podobnie jak w przypadku hiperprolaktynemii. Jednak w przypadku hiperprolaktynemii cabergolina często nie redukuje całkowicie prolaktyny do normalnego poziomu.
Skutki uboczne samej cabergoliny są prawdopodobnie ważniejsze. ponieważ znane są przypadki choroby zastawki serca w dawkach stosowanych w leczeniu Parkinsona. Może również dojść do zapalenia i zwłóknienia różnych tkanek.