Wiele różnych źródeł zauważa, że normalne nasycenie tlenem dla osób zdrowych wynosi 95% lub więcej. Saturacja tlenu poniżej 90% lub inne źródła 88%, jest uważana za niską.
Jakie możliwe objawy lub wpływ na organizm może mieć normalne nasycenie tlenem pomiędzy normalnym a niskim poziomem.
Zmniejszone nasycenie krwi tlenem nazywane jest niedotlenieniem (aczkolwiek ściśle oznacza to zmniejszenie tlenu w tkankach). Jeśli wystąpi wyraźne obniżenie nasycenia krwi tlenem, może to prowadzić do sinienia skóry i języka, zwanego sinicą.
Łagodnie obniżone nasycenie krwi tlenem tętniczym może być spowodowane łagodnymi chorobami układu oddechowego lub serca. Częstą chorobą płuc jest przewlekła obturacyjna choroba dróg oddechowych (lub przewlekłe zapalenie oskrzeli, najczęściej spowodowane paleniem tytoniu). Wrodzone, sinicze choroby serca, takie jak Tetralogia Fallota, są na ogół odkrywane i leczone w dzieciństwie. Wady tętniczo-żylne w płucach są kolejną przyczyną saturacji tlenem tętniczym, która może być obecna u osób zdrowych. Osoby przebywające na dużych wysokościach mają obniżone nasycenie tlenem we krwi z powodu niskiego ciśnienia atmosferycznego, co prowadzi do obniżenia częściowego ciśnienia tlenu w powietrzu wdychanym. Zespół bezdechu sennego często obserwowany u osób otyłych może również prowadzić do niedotlenienia. Inne przyczyny to choroby neurologiczne prowadzące do depresji oddechowej, schorzenia układu oddechowego takie jak ciężkie zapalenie płuc, zator płucny (zakrzepy w tętnicach zaopatrujących płuca w krew), obrzęk płuc (zator płuc), zwłóknienie płuc itp.
U osoby pozornie zdrowej, łagodne niedotlenienie może być spowodowane paleniem tytoniu lub zanieczyszczeniem związanym z przewlekłą obturacyjną chorobą dróg oddechowych (płuc) (COAD lub POChP), tętniczo-żylną wadą rozwojową lub wczesnym zwłóknieniem płuc.
Łagodne niedotlenienie może nie powodować żadnych objawów. Może prowadzić do zwiększenia poziomu hemoglobiny we krwi, aby zrekompensować zmniejszone nasycenie tlenem, co często występuje u osób żyjących na dużych wysokościach. Głównym zmartwieniem jest to, że podstawowy proces może postępować i dlatego należy zbadać przyczynę desaturacji.
Referencje: http://www.mayoclinic.org/symptoms/hypoxemia/basics/causes/sym-20050930