Jaka jest zależność między wiekiem a prawdopodobieństwem rozwoju raka? Słyszałem, że rak jest raczej rzadki w młodszych grupach wiekowych.
Zakładając, że wzrasta on wraz z wiekiem, czy istnieje szczyt, po którym prawdopodobieństwo rozwoju raka spada?
The National Cancer Institute states
Advancing age is the most important risk factor for cancer overall, and for many individual cancer types. Według najnowszych danych statystycznych z programu NCI Surveillance, Epidemiology i End Results, mediana wieku rozpoznania raka wynosi 66 lat. Oznacza to, że połowa przypadków zachorowań na raka występuje u osób poniżej tego wieku, a połowa u osób powyżej tego wieku. Jedna czwarta nowych zachorowań na raka zdiagnozowana jest u osób w wieku od 65 do 74 lat.
Rak płuc, rak piersi i rak prostaty - wszystkie te nowotwory mają mediany wieku diagnozowania pomiędzy 61 a 70 lat. To powiedziawszy, NCI zauważa, że niektóre nowotwory występują częściej w młodszych grupach wiekowych, powołując się na raka kości (gdzie najbardziej zagrożoną grupą wiekową jest młodzież poniżej 20 roku życia) oraz białaczkę.
NCI dostarcza także wykres słupkowy pokazujący odsetek nowych zachorowań na raka w różnych grupach wiekowych, podzielony głównie w przyrostach dziesięcioletnich:
To wydaje się wskazywać, że twoje ryzyko zachorowania na raka spada po około 70 roku życia. Jest to jednak wyraźnie mylące, ponieważ coraz mniej osób przeżywa, by dotrzeć do tych wyższych grup wiekowych. Tak więc przy mniejszej liczbie żyjących osób w tej grupie nastąpi znaczny spadek procentu zachorowań na raka, który występuje w tej grupie. Dokładniejsze tabele istnieją, które pokazują szanse na zachorowanie na raka w określonym czasie w danym wieku (dane z lat 2010-2012). Tabela 2.12 w powiązanym dokumencie pokazuje, że szanse na zachorowanie na raka w ciągu 10, 20 lub 30 lat wzrastają wraz z wiekiem (chociaż dane długoterminowe nie są dostępne dla wyższych grup wiekowych, ponieważ większość ludzi w wieku 80 lat nie żyje przez 20 lub 30 lat więcej.
Ciekawym efektem jest jednak to, że szansa na zachorowanie na raka w każdym momencie się zmienia, zwiększając się o małe - znikome, a nawet - kwoty od 0-30 roku życia, a następnie zmniejszając się o te same małe kwoty, aż do gwałtownego spadku w wieku 60 lat. Z tabeli wynika, że jeśli na przykład masz 70 lat, to masz mniejsze szanse na zachorowanie na raka przez resztę życia niż ktoś w wieku 40 lat. Przyczyna tego jest oczywiście bardziej chorobliwa: inne choroby, które są bardziej powszechne lub bardziej śmiertelne w starszym wieku, pojawią się w starszym wieku. Mniej czasu na życie oznacza mniej czasu na zachorowanie na raka.
Aby to było mniej mylące, w młodszym wieku ryzyko zachorowania na raka w krótkim czasie - Twoje natychmiastowe ryzyko - stale wzrasta. Jednak w wieku powyżej 30 lat ryzyko zachorowania na raka przez resztę życia stale maleje.
Zakładam, że na pańskie pytanie lepiej odpowiedzieć pierwszą statystyką, niż drugą.
