Zakładam, że przyjmujesz teleologiczny pogląd, że symptomy są “dobre” i mają korzystny (jeśli nie w pełni zrozumiały) cel, a zatem nie należy z nimi zadzierać. To jest cognitive bias (przekonanie oparte na konstrukcie, a nie na obiektywnych dowodach). Biorąc pod uwagę twój przykład, zapytałbym cię, jakiemu pożytecznemu celowi służy katar/duszny nos? Czy ułatwia on usuwanie wirusów? Czy jest niezbędny do pełnego wyleczenia się z przeziębienia? Czy długotrwała odporność na rinowirusy jest wzmocniona, jeśli nie stosuje się leczenia objawowego?
_Czy masz jakieś dowody na to, że nieleczenie objawów jest korzystne? _
…dlaczego bierzemy leki, aby stłumić objawy?
Po pierwsze, pozwól mi wyjaśnić, że symptomy nie są ani “dobre” ani “złe”; one jedynie informują (chociaż można argumentować, że brak symptomów jest dobrą rzeczą). Dzięki nim, teraz wiemy i możemy leczyć (lub nie leczyć) leżące u podstaw zaburzenia. Ale objawy same w sobie są tylko reakcjami organizmu; niekoniecznie są dobre. Czasami łagodne objawy nie są leczone, ale decyzja o leczeniu jest oparta na tym, jak bardzo są one uciążliwe (i/lub niebezpieczne).
Załóżmy, że występują tylko “stosunkowo łagodne” objawy, na przykład katar, ból gardła i kaszel, które zwykle są wynikiem infekcji rinowirusem (najczęstsza przyczyna przeziębienia).
Ludzie leczą katar, ponieważ im on przeszkadza. Trudno jest łatwo oddychać z katarem, a sama obecność zatkanego nosa powoduje u wielu osób łagodne i bardzo dokuczliwe uczucie głodu powietrza. Oddychanie przez usta odwadnia gardło i górne drogi oddechowe, co pogarsza ból gardła, nasila kaszel i utrudnia zasypianie, powodując senność w ciągu dnia, drażliwość itp. Ogólnie rzecz biorąc, jest to niekomfortowe. To samo odnosi się do bólu gardła: sprawia, że jedzenie, picie, połykanie i komunikacja są niewygodne. Kaszel (i kichanie) powoduje zwiększony ból gardła, może nie pozwalać ludziom spać, rozprzestrzenia chorobę poprzez aerozolowe kropelki (co sprawia, że interakcje społeczne są niezręczne), itd. Korzyść z nieleczenia tych objawów jest w dużej mierze nieznana; korzyść z leczenia tych objawów (która wspiera wielomiliardowy przemysł środków na przeziębienie) jest taka, że po prostu ludzie czują się lepiej ogólnie. Oni śpią lepiej, kaszlą mniej, czują się mniej obolali, przełykają z mniejszym dyskomfortem, itp. To dlatego ludzie leczą objawy przeziębienia.
Zachorowalność związana z VRTI niezwiązanym z grypą nie jest trywialna. …całkowity wpływ ekonomiczny [w USA] nie związanej z grypą [wirusowej infekcji dróg oddechowych] zbliża się do 40 miliardów dolarów rocznie (koszty bezpośrednie, 17 miliardów dolarów rocznie; i koszty pośrednie, 22,5 miliarda dolarów rocznie).
Niektóre ze szkodliwych skutków infekcji rinowirusowej są znane (produkcja chemokin przez komórki nabłonka skutkująca napływem leukocytów do dróg oddechowych, co prowadzi do patologii dróg oddechowych; uwalnianie produktów komórek zapalnych przez neutrofile, uwalnianie białek kationowych przez eozynofile, reaktywne formy tlenu, itp.) Jednak korzyść z nieleczenia infekcji rinowirusowej jest nieznana.
Oznacza to, że dopóki nie zostaną wykazane korzyści z nieleczenia objawów, stosunek ryzyka do korzyści z leczenia przeziębienia jest nie w pełni znany. W takim przypadku, praktyka będzie faworyzować leczenie.
Mam nadzieję, że odpowiadając na to pytanie rzucę światło na potencjalną szkodliwość argumentów teleologicznych, że należy je odrzucić na rzecz obiektywnych dowodów. Rzeczy nie są prawdziwe, ponieważ ktoś wierzy, że są prawdziwe; cytując Philipa K. Dicka, “Rzeczywistość jest tym, co, kiedy przestajesz w nią wierzyć, nie znika”.
Ta odpowiedź ignoruje oczywiste ryzyko związane z leczeniem, takie jak leki przeciwdekoncentracyjne u nadciśnieniowców, itp. które są obecne na etykietach informacyjnych na lekach OTC, oraz ryzyko związane z leczeniem bez znanych korzyści, np. suplementy witaminy C. The Economic Burden of Non-Influenza-Related Viral Respiratory Tract Infection in the United States ](http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0140673603121629) Role of Viral Infections, Atopy and Antiviral Immunity in the Etiology of Wheezing Exacerbations Among Children and Young Adults How Viral Infections Cause Exacerbation of Airway Diseases How Viral Infections Cause Exacerbation of Airway Diseases