HSV1 i HSV2 są różnymi szczepami wirusa Herpes simplex. Obydwa mogą prowadzić do zakażenia jamy ustnej lub narządów płciowych .
Powodem, dla którego są one zazwyczaj znane jako opryszczka jamy ustnej (HSV1) i narządów płciowych (HSV2) jest to, że większość przypadków opryszczki narządów płciowych pochodziła od HSV2. Jednak to się zmienia i obecnie HSV1 jest bardziej dominującą infekcją narządów płciowych, przynajmniej w niektórych regionach . Co więcej, ludzie mogą być zakażeni obydwoma , nawet w tym samym “regionie”, chociaż jest mało prawdopodobne, że większość ludzi nawet know czy są zakażeni HSV1 lub HSV2, ponieważ testowanie jaki szczep ktoś jest zakażony nie zawsze jest wykonywane, z tego co rozumiem. Więc tak, ktoś z HSV1 może dodatkowo nabyć HSV2, zarówno doustnie jak i genitalnie.
Ponadto, nawet zakażenie genitalne wirusem HSV2 może prowadzić do przeniesienia wirusa z okolic jamy ustnej - jest to jednak rzadkie.