Zanim odpowiesz na swoje pytanie, najpierw omówmy kilka istotnych punktów:_
Co to jest demencja? Jak tylko ktoś ma “problemy z pamięcią”, przychodzi na myśl diagnoza “demencji”. Jednak definicja demencji jest dużo bardziej złożona. Demencja jest klinicznym zespołem upośledzenia funkcji poznawczych, który jest na tyle poważny, że może zakłócać funkcjonowanie społeczne lub zawodowe. Upadek poznawczy ma wpływ na różne funkcje poznawcze, takie jak pamięć, ale także język, funkcje wykonawcze i wizualno-przestrzenne. Najczęstszą przyczyną demencji jest choroba Alzheimera (Alzheimer Disease - AD). Innymi częstymi przyczynami są: demencja naczyniowa (VaD), demencja z ciałami Lewy'ego (DLB) oraz demencja przednio-czaszkowa (FTD).
Twoje pytanie
“ustalenie, czy demencja może zacząć wykazywać objawy u osób w wieku późnych lat 30. i wczesnych 40.”
Demencja jest chorobą, która może dotyczyć osób młodszych. Choroby związane z demencją występujące przed 65 rokiem życia są definiowane jako “Demencja przedwczesna” (EOD) lub “Demencja przedwczesna” (Presenile Dementia). Podczas gdy AD, VaD i DLB są częstymi przyczynami EOD, Urazowe Urazy Mózgu (TBI), Alkoholowa Demencja Skojarzona (AAD), Choroba Huntingtona (HD), Choroba Parkinsona (PDD), Demencja Mieszana (MD) i Choroba Creutzfeldta-jakoba (CJD) oraz Zespół Downa to inne częste przyczyny.
Wyniki epidemiologiczne dotyczące występowania EOD są rzadkie. Zgodnie z istniejącymi badaniami epidemiologicznymi częstość występowania EOD waha się od 4,9 do 8 na 100.000 (35-39 lat) oraz od 11,9 do 17 na 100.000 (40-44 lata) w określonej grupie wiekowej (późne 30, wczesne 40 lat).
Podczas gdy niektóre z wyżej wymienionych chorób mogą pojawiać się “de novo” (bez znanego czynnika ryzyka), pacjenci cierpiący na EOD często mają pozytywny wywiad rodzinny na choroby związane z demencją.
Twoje pytanie
“czy istnieją jakieś ostateczne badania pozwalające zdiagnozować demencję”
Jak już wspomniano, demencja jest zespołem klinicznym, który jest w dużej mierze niejednorodny pod względem prezentacji klinicznej, etiologii i patofizjologii podłoża. W związku z tym każdy rodzaj schorzeń związanych z demencją jest definiowany przez specyficzne kryteria, które są oparte na badaniach klinicznych, ocenach neuropsychologicznych i badaniach neuroobrazowych.
Diagnoza demencji wiąże się z istotnymi konsekwencjami dla pacjenta. W związku z tym w wielu krajach ocena demencji przeprowadzana jest przez wyspecjalizowane kliniki zwane “Kliniką Pamięci”, gdzie pacjent jest widziany przez zespół różnych specjalistów, takich jak neurolog, psychiatra i neuropsycholog. Pacjent poddawany jest serii badań klinicznych (neurologicznych i chodu) i neuropsychologicznych, a także MRI mózgu (jeśli nie ma przeciwwskazań) i/lub PET Scan (w zależności od prezentacji). Diagnoza demencji jest następnie omawiana w zespole złożonym z wszystkich specjalistów.
W ostatnich dekadach badane jest wykorzystanie biomarkerów (molekuł, które są specyficznymi “markerami” choroby) w płynie mózgowo-rdzeniowym, na przykład, jako potencjalnych “markerów” do diagnozowania specyficznych stanów związanych z demencją. Jednak nie zostało to jeszcze potwierdzone w kolejnych dekadach.
Wymagające twojego doświadczenia:
Oczywiście trudno jest wyciągnąć wnioski na temat tego, co się z tobą stało, ale mam nadzieję, że powyższe punkty przyniosły pewne wyjaśnienia. Dodatkowo należy pamiętać, że pamięć jest złożoną funkcją poznawczą, która opiera się na rozbudowanych sieciach korowych neuronów i jest pod wpływem innych funkcji poznawczych, takich jak np. uwaga. Brak uwagi lub koncentracji może mieć wpływ na proces pamięci. Może się to zdarzyć na przykład w sytuacji stresowej lub emocjonalnej. Wreszcie, niektóre leki mogą również zakłócać proces pamięci. W związku z tym istnieją inne możliwe czynniki, które mogą tłumaczyć pewne “zaciemnienia”, których prawdopodobnie wiele osób doświadcza bez konieczności cierpienia na demencję. Jeśli we wcześniej wymienionych punktach widzisz tzw. “czerwoną flagę” (problemy w innych obszarach poznawczych, wpływ na funkcjonowanie społeczne lub zawodowe, czynniki ryzyka, takie jak pozytywna historia rodzinna), która dotyczy Twojej własnej historii, możesz rozważyć wizytę u lekarza rodzinnego.
Źródła:
- Dickerson, B. i Atri, A. przy al. demencji: Kompleksowe zasady i praktyka. Oxford University Press. 2014. (doskonała książka referencyjna na temat demencji)
- Plassman, B.L. et al. “Prevalence of Dementia in the United States: The Aging, Demographics, and Memory Study.” Neuroepidemiology 29.1-2 (2007): 125-132
- Vieira RT et al. Epidemiology of early-onset dementia: a review of the literature. Clin Practices Epidemiol Ment Health. 2013 Jun 14;9:88-95.
- Vieira, Renata Teles et al. “Epidemiology of Early-Onset Dementia: Przegląd literatury.” Clinical Practice and Epidemiology in Mental Health : CP & EMH 9 (2013): 88-95.
- Gabrieli JD et al. Cognitive neuroscience of human memory. Coroczny Przegląd Psychologii. Vol. 49: 87-115