Podczas korzystania z termometru rtęciowego, jeśli pęknie i zawartość rtęci w nim jest przypadkowo połknięta, czy spowoduje to zatrucie? i czy spowoduje to jakiekolwiek długofalowe skutki lub skutki uboczne dla organizmu osoby połkniętej?
Rtęć znajdująca się w termometrze to Rtęć elementarna. Jest ona słabo wchłaniana z przewodu pokarmowego. Największym problemem jest jednak to, że oprócz połknięcia, może istnieć inna droga narażenia bez zauważenia. Rtęć elementarna łatwo paruje w temperaturze pokojowej, a opary te mogą być wdychane. W tej postaci Hg jest rozpuszczalny w tłuszczach i łatwo się wchłania oraz łatwo przechodzi przez barierę krew-mózg. Ponieważ główne toksyczne działanie każdej formy rtęci jest neurotoksyczne, jest to poważny problem.
Więcej informacji na temat toksyczności różnych form rtęci znajduje się w tym artykule Medscape .
An EPA Toxicity and Exposure Assessment for Children’s Health Report on elemental mercury states that:
Elevated levels of elemental mercury or mercury vapor in indoor air can occur as a result of accidental spills and can be lethal to children. Wycieki miały miejsce w środowisku domowym i szkolnym. Próba posprzątania przy użyciu odkurzacza rozprasza rtęć pierwiastkową w powietrzu i może zwiększyć narażenie na jej działanie.
Tak: narażenie na działanie rtęci pierwiastkowej, takiej jak ta z uszkodzonego termometru, może spowodować zatrucie. Może to mieć wpływ na układ nerwowy, płuca, nerki… “Odzyskiwanie jest zazwyczaj bez sekwencji” (bez trwałych konsekwencji), ale zdarzały się przypadki z fatalnymi skutkami. U kobiet w ciąży ekspozycja związana jest ze zwiększoną częstością martwych urodzeń.